Jak již bylo dříve řečeno, mívají programy pro práci s vektorovou grafikou většinou svůj vlastní formát, přičemž vedle toho existuje několik formátů univerzálních. Formáty mají svou již zavedenou souborovou příponu. Zde jsou ty nejznámější:
| Přípona souboru | Formát / název programu |
| .ps a .eps | Postscript a Encapsulated Postscript |
| .cdr a .cmx | Corel Draw |
| .ai | Adobe Illustrator Artwork |
| .zmf | Zoner Callisto - Zoner Media File |
| .svg. | Scalable Vector Graphics |
| .wmf | Windows Metafile |
| Portable Document Format | |
| .fla.a .swf | Flash player |
| .dxf | Drawing Interchange Format, AutoCAD |
| .dwg | AutoCAD |
Postscriptové formáty PS a EPS byly vytvořeny speciálně pro přenos obrazových dat určených pro tisk, a lze je považovat za univerzální. EPS podporuje vektorové i bitmapové grafické prvky a sám je podporován mnoha programy.
Program Corel Draw s jeho formáty CDR a CMX (výměnný formát) je používán v profesionální grafice. Formáty podporují i CMYK a je v nich vytvořena řada klipartů. Oba formáty navíc mohou obsahovat i bitmapy.
Formát AI je taktéž velmi rozšířen v profesionální grafice, podporuje bitmapy a vnořené bitmapy.
Formát ZMF označuje soubory programu Zoner Callisto. Program umožňuje tvořit základní geometrické tvary, umožňuje práci ve vrstvách a pracuje s barevnou hloubkou až 24 bitů.
Formát SVG je značkovací jazyk, který popisuje dvojrozměrnou vektorovou grafiku pomocí XML. Definuje tři základní typy grafických objektů: 1) vektorové tvary – obdélník, kružnice, elipsa úsečka, lomená čára, mnohoúhelník a křivka, 2) rastrové obrazy, 3) textové objekty. V budoucnu by se měl stát základním otevřeným formátem pro vektorovou grafiku na Internetu.
Formát WMF byl navržen společností Microsoft pro její operační systémy. Je určen spíše pro kliparty a menší soubory. Nepodporuje CMYK a vnořené bitmapové objekty.
PDF je souborový formát vyvinutý firmou Adobe pro ukládání dokumentů nezávisle na softwaru i hardwaru, na kterém byly pořízeny. Soubor může obsahovat text i obrázky, vektory i bitmapu,přičemž tento formát zajišťuje, že se libovolný dokument na všech zařízeních zobrazí stejně.
FLA a SWF jsou souborové formáty pro Adobe Flash Player, a jsou vhodné zejména pro animace.
Pogram AutoCAD se svými formáty DWG a DXF (výměnný formát) je pak standardem pro tvorbu výkresů a technické dokumentace.
Bitmapových formátů je celá řada, zde jsou opět ty nejznámější:
| Přípona souboru | Význam |
| .bmp | Windows Bitmap |
| .tif nebo .tiff | Tag Image File Format |
| .gif | Graphics Interchange Fomrat |
| .jpg nebo.jpeg | Joint Photographic Experts Group |
| .raw | surový, nezpracovaný |
| .png | Portable Network Graphics |
Formát BMP
soubory .BMP obsahují hlavičku a informační hlavičku, tabulku barev a pole bitů, které určují údaje bitmapy
výhoda: extrémní jednoduchost a dobrá dokumentovanost a jeho volné použití není znemožněno patentovou ochranou, o díky tomu jej dokáže snadno číst i zapisovat drtivá většina grafických editorů v mnoha různých operačních systémech.
obrázky v .BMP ukládány po jednotlivých pixelech. Podle toho, kolik bitů je použito pro reprezentaci každého pixelu, je možno rozlišit různé množství barev ((tzv. barevná hloubka) 2 barvy (1 bit na pixel), 16 (4 bity), 256 (8 bitů), 65 536 (16 bitů), nebo 16,7 miliónů barev (24 bitů). Osmibitové obrázky mohou místo barev používat šedou škálu (256 odstínů šedi)).
soubory .BMP nepoužívají žádnou kompresi (až na řídké výjimky). Z toho důvodu jsou obvykle BMP soubory mnohem větší než obrázky stejného rozměru uložené ve formátech, které kompresi používají.
tento formát je zcela nevhodný pro použití na Internetu
zahrnut firmou Microsoft ho do tehdy nejprodávanějšího 16bitového grafického operačního prostředí Microsoft Windows 3.0 (1988)
Formát TIFF
jeden ze souborových formátů pro ukládání rastrové počítačové grafiky
tvoří neoficiální standard pro ukládání snímků určených pro tisk. Je složitější oproti jiným formátům pro ukládání rastrové grafiky.
formát vytvořila v roce 1986 společnost Aldus.
umožňuje vícestránkové soubory a proto se často používá pro ukládání přijatých faxů
velká pružnost reprezentace údajů
založen na 32-bit CMYK či 24-bit RGB nekomprimovaném obraze
bezeztrátová komprese
vhodný pro archivaci obrázků, tisk
umožňuje uložit více obrazových bitmap do jednoho souboru
vysoká náročnost na paměť (TIFF má ale možnost využívat LZW kompresi, bezeztrátovou datovou kompresní techniku pro redukci velikosti souboru)
Formát GIF
maximální počet barev v obrázku je omezen na 256
umožňuje jednoduché .GIF animace (pomocí série obrázků zobrazovány jeden po druhém). Informace o tom, jak rychle se mají jednotlivé obrázky střídat (rychlost animace), jsou uloženy společně s daty obrázku.
2 verze formátu GIF: 87a / 89a kde v novější verzi z roku 1989 přibyla podpora více obrázků (jednoduché animace), prokládání a možnost uložení dalších metadat
bezeztrátová komprese
umožňuje jednobitovou průhlednost (průhlednost daného bodu buďto je nebo není)
používá se hojně pro WWW grafiku na Internetu
vhodný pro uložení tzv. pérovek (nápisy, plánky, loga), čárovou grafiku (loga), kde je malá náročnost na barvy, toto využití formátu je bezeztrátová komprimace, která udržuje velmi ostré okraje (na rozdíl od JPEG). Menší datová náročnost.
Formát JPG
standardní metoda ztrátové komprese (po komprimaci horší kvalita), používaná pro ukládání počítačových obrázků ve fotorealistické kvalitě
nejčastější formát používaný pro přenášení a ukládání fotografií na webu
o nejrozšířenějšími přípony tohoto formátu je nejen .jpeg, ale i .jpg, .jfif nebo .jpe a to jak malými tak i velkými písmeny
v .JPEG jsou uloženy všechny barvy ve formátu True Color (16 milionů barevných odstínů)
nepodporuje průhlednost (neobsahuje Alfa kanál)
Při většině používaných kompresních poměrů je ztráta kvality tak nepatrná, že si ji při běžném rozlišení monitoru ani neuvědomíte. Naproti tomu velikost souboru se zmenší opravdu značně. Občas je možné obrázek při zachování slušné kvality zmenšit až na čtvrtinu velikosti, jakou by měl ve formátu .GIF.
obecné doporučení pro optimální kompresní poměr neexistuje. Záleží na konkrétním motivu a povaze fotografie
je často srovnáván s gif - tato srovnaní jsou velmi problematická, protože GIF nikdy nebyl určen pro fotografické obrazy, je limitován na 256 barev, a konečně byl překonán formátem PNG, který je také vhodný pro fotografické obrazy, je bezeztrátový, za cenu větších souborů
Formát RAW
(z anglického raw, což je surový, nezpracovaný) je soubor obsahující minimálně zpracovaná data ze snímače digitálního fotoaparátu.
RAW není přímo souborový formát, ale spíše třída (či klasifikace) souborových formátů, protože každý výrobce implementuje jiný formát RAW souborů.
Každý z RAW formátů má svoji příponu v názvu souborů, podle které je lze identifikovat. Canon označuje svoje RAW soubory příponami .crw a .cr2, Nikon .nef, Olympus .orf, Minolta .mrw, Panasonic .raw atd.
RAW soubory jsou digitální obdobou negativů,
RAW soubor není přímo použitelný jako obrázek, ale obsahuje všechny potřebné informace k jeho vytvoření.
Formát PNG
bezeztrátová komprese
24 bitová barevná hloubka
není omezen 256 barvami jako .GIF a nabízí lepší kompresi
obsahuje 8 bitovou průhlednost (alfa kanál-obrázek může být v různých částech různě průhledný)
nevýhoda: praktická nedostupnost jednoduché animace
byl vyvinut jako zdokonalení a náhrada formátu GIF
PNG je stejně jako GIF a JPEG používán především na webu
nepodporuje systém kladení barev CMYK
soubory uložené ve formátu PNG jsou ve stejné kvalitě jako JPEG 5 až 10x větší!
PNG je naopak lepší než JPEG pro obrázky obsahující text,
čárovou grafiku, čisté barevné plochy a ostré rozhraní barev
PNG postupně vytlačuje formát GIF, protože má volnou licenci, umožňuje 24bit
barvu a 8bit průsvitnost (GIF jen 1bit průhlednost).