Kepler, Johannes
(1571–1630)
Německý matematik, optik, astronom a astrolog, který se narodil v městečku Weil nedaleko Stuttgartu. Působil 12 let v Praze na dvoře Rudolfa II. Stal se asistentem Tychona Braheho, čímž získal přístup k jeho planetárním tabulkám, na základě kterých odvodil Keplerovy zákony (základní zákony mechaniky pohybu planet). První zákon mluví o tom, že planety okolo Slunce obíhají po elipsách s malou výstředností. Druhý říká, že polohový vektor (středem je Slunce) opíše za jednotku času stejnou plochu. A třetí: druhé mocniny oběžných dob dvou planet jsou ve stejném poměru jako třetí mocniny jejich hlavních poloos. Výpočtem pohybu planet se stal zakladatelem nebeské mechaniky. V roce 1604 Kepler pozoroval jednu z mála supernov viditelných lidským okem (Keplerova supernova). Po smrti Rudolfa II. odjíždí Kepler do Lince, kde se stal dvorním matematikem. Kepler se pokoušel spočítat okamžiky přechodu planet přes sluneční kotouč. Předpovědel přechod Merkuru v roce 1631, výpočtem si ale nebyl zcela jistý, a tak nabádal pozorovatele, aby sledovali Slunce i den před a den po vypočteném datu. Jím předpovězený přechod Merkuru byl vůbec prvním pozorovaným úkazem tohoto druhu. Kepler ale bohužel zemřel o rok dříve. Živil se i sestavováním horoskopů, osobně jich sestavil přibližně 800.
