Wheeler, John Archibald

(1911–2008)

John Archibald Wheeler byl přední americký teoretický fyzik, který se zabýval obecnou relativitou. Narodil se na Floridě. Fyziku vystudoval na univerzitě Johna Hopkinse. Roku 1933 získal doktorát, poté pokračoval ve studiu v Kodani u Nielse Bohra. S Bohrem se znovu setkal v USA, kde společně vypracovali model jaderného štěpení. V této době začal Wheeler vyučovat fyziku na Univerzitě v Princetonu, pak přešel na Texaskou univerzitu v Austinu. K jeho postgraduálním studentům patřili například Richard Feynman, Kip Thorne nebo Charles Misner. Za války pracoval na projektu atomové bomby a posléze vodíkové bomby. Po válce se vrátil na Univerzitu v Princetonu.

Od roku 1953 začal v Princetonu vyučovat obecnou teorii relativity. Wheeler se snažil tuto teorii více přiblížit lidem, proto pro lepší pochopení vytvořil názvy černá díra a červí díra. Roku 1973 Wheeler publikoval společně s Charlesem Misnerem a Kipem Thornem knihu Gravitace. Tato kniha obsahuje dosud nejúplnější zpracování poznatků a otázek výzkumu gravitace. Wheeler se také zabýval kvantovou fyzikou a jejím spojením s obecnou relativitou.