Rainwater, James Leo

(1917–1986)

Americký fyzik, který je spoludržitelem Nobelovy ceny za fyziku pro rok 1975 za objasnění nesférického tvaru atomových jader. O cenu se dělí s Aage Bohrem a Benem Mottelsonem. Rainwater vystudoval Caltech v Pasadeně a Kolumbijskou univerzitu, na které v roce 1946 získal doktorát. Rainwater pracoval na projektu Manhattan (vývoj atomové bomby za 2. světové války). V roce 1949 zformuloval teorii o vztahu kolektivních a částicových jevů v atomovém jádře, ze které plynulo, že ne všechna atomová jádra by měla být kulová. Teorii experimentálně potvrdil dánský fyzik Aage Bohr (syn Nielse Bohra) a Ben Mottelson. Nesférický tvar atomových jader je mimořádně důležitý pro pochopení procesu štěpení jader, při kterém jádro osciluje, protahuje se a nakonec se rozdělí na dvě menší jádra. Rainwater přednášel na Kolumbijské universitě fyziku jako profesor od roku 1952.