Purcell, Edward Mills

(1912–1997)

Americký fyzik, který spolu s Felixem Blochem sdílí Nobelovu cenu za fyziku pro rok 1952 za objev magnetické rezonance v jádře atomu.

Během druhé světové války vedl Purcell skupinu, která vyvíjela radary v Radiační laboratoři na MIT v americké Cambridgi. V roce 1946 vyvinul na Harvardu spolu s Poundem a Torreyem metodu jaderné magnetické rezonance (NMR, Nuclear Magnetic Resonance), kterou jako první pozorovali v pevných látkách a kapalinách. V látce vložené do vnějšího magnetického pole konají elementární jaderné magnetické momenty precesní pohyb. Tento precesní pohyb může rezonovat s elektromagnetickou vlnou vyslanou na látku. Pomocí jaderné magnetické rezonance lze zkoumat uspořádání atomů ve složitých molekulách. Tato metoda se stala také nedílnou součástí lékařských diagnostických metod. V roce 1949 a pomocí radaru citlivého na vlnovou délku 21 cm zachytil záření atomárního neutrálního vodíku z mezihvězdného prostoru. Purcell byl profesorem na Harvardu. V roce 1979 získal americkou Národní medaili za vědu.