Pascal, Blaise

(1623–1662)

Francouzský matematik, fyzik, filozof a vynálezce. Pascala vyučoval jeho otec, hned zpočátku se zabýval kapalinami, navazoval na práce Torricelliho. Zejména ho zajímaly vlastnosti tlaku a pojem vakua. Prováděl výzkumy převážně v oblasti měření tlaku pomocí rtuti. Formuloval Pascalův zákon, který říká, že tlak (hydrostatický) je závislý pouze na výšce a není závislý na tvaru nádoby a směru. Od roku 1642 konstruoval výpočetní pomůcky a po zhruba 50 prototypech se mu podařilo vynalézt mechanickou kalkulačku. V matematice se zabýval deskriptivní geometrií (již od 16 let), teorií pravděpodobnosti, teorií čísel a využitím matematiky v přírodních a humanitních vědách. Známý je například Pascalův trojúhelník, za pomoci něhož lze nalézt koeficienty binomického rozvoje. Zabýval se cykloidou a nalezl metodu jak za pomocí ní počítat objemy těles. Pascal měl podlomené zdraví a zemřel v pouhých 39 letech.