Cooper, Leon

(1930)

Americký fyzik a držitel Nobelovy ceny za fyziku pro rok 1972 spolu s Johnem Bardeenem a Johnem Robertem Schriefferem za objev teorie supravodivosti (BCS teorie podle počátečních písmen autorů). Dvojice vázaných elektronů zodpovědné za supravodivost materiálů se na jeho počest nazývají Cooperovy páry. Jeho přínos spočívá v tom, že zjistil, že se elektrony při teplotách v blízkosti absolutní nuly chovají jinak než za běžných podmínek. Už se navzájem neodpuzují a nechovají se jako fermiony, které nemohou být ve stejném kvantovém stavu. Namísto toho tvoří elektronové páry, tzv. Cooperovy páry, které jsou bosony.

Cooper studoval na Kolumbijské universitě, kde v roce 1954 dostal titul PhD. Učil na Státní universitě v Ohiu a poté se stal zaměstnancem Brownovy univerzity v Providence ve státě unie Rhode Island, v roce 1966 se stal profesorem na Universitě Henry Ledyarda Goddarda. Velmi často přednášel v zahraničí a s oblibou učil humanitně zaměřené studenty fyziku.